Varsova, Puola

Pääsiäinen Puolassa kuulosti hauskalta idealta, koska kun vapaata on neljä päivää, niin on loistavaa, jos kohde on vain alle kahden tunnin lennon päässä. Varsinkin Krakova olisi houkutellut pääsiäismatkaajaa, mutta lopulta lentoajankohdista ei löytynyt sopivaa. Tästä syystä katse kääntyi Varsovan puoleen, jonne myös sopivat lennot löytyivät. Pitkäperjantain aamupäivällä kone nousikin kohti Varsovaa, ja matkalla oltiin jälleen.

Varsovan lentokentältä on helppo päästä keskustaan. Bussiyhteydet ovat hyvät ja bussi 175 kuljettaa 10 minuutin välein päivällä Varsovan keskusrautatieasemalle sekä jatkaa vanhaan kaupunkiin. Lentokentän bussilaiturilla on lippuautomaatti, josta lipun voi ostaa käteisellä tai kortilla. Lisäksi bussissa on kolikoilla toimiva lippuautomaatti. Kuljettajat eivät lippuja myy.

Bussissa pyörii näytöllä aina seuraavan pysäkin nimi ja seinillä on pysäkkikartta, joten matkaa on helppo seurata. Itse pääsimme bussilla melkein suoraan hotellin ovelle, koska hotellimme Varsovan Marriott sijaitsee Varsovan keskusrautatien vieressä.

Saimme yllätykseksemme hotellihuoneen heti, neljäkymmentäkerroksisen rakennuksen 38 kerroksesta. Uudesta kaupungista innossaimme lähdimme heti tavaroiden purkamisen jälkeen tutustumaan ympäristöön ja etsimään pientä purtavaa. Maisemaa rautatieasemarakennuksen ja Marriott-hotellin lisäksi hallitsi sosialistityylinen Kulttuuripalatsi. Koko laajalla alueella kulki harvakseltaan ihmisiä, mutta sitten tajusimme, että itäeurooppalaiseen tapaan kadut alitetaan ja maanpinnan alla sijaitsevat myös tärkeimmän jalankulkuväylät sekä ihmisvirrat.

Muutaman sadan metrin päässä oli metroasema Centrum ja Marszałkowska-kadun koilliskulmasta ylös noustessa oli rivissä tuttuja länsimaisia merkkejä: KFC, Burger King ja PizzaHut. Vieressä avautui kuitenkin myös loistava valikoima vaateliikkeitä C&A:sta H&M:iin, joten hyökkäsimme niihin. Ostoskassit täynnä ja lompakko muutama sata złotya kevyempänä menimme vasta etsimään jotain nopeaa syötävää. Vaateliikkeiden välistä löytyi myös Carrefour, josta nappasimme hieman evästä hotellille, joka oli täysien kauppakassien vuoksi seuraava etappimme. Valitettavasti etappi jäi myös viimeiseksi, koska matkaseurani selkäsärky äityi niin pahaksi, että jouduimme jäämään loppuillaksi nauttimaan tv-illasta, hoteliihuoneen kylpyammeesta ja Carrefourista löytyneitä eväitä.

Lankalauantai oli uusi päivä ja reippaana menimme nauttimaan aamiaista Marriottin loistavaan aamiaisbuffettiin. Aamiaisella, kuten muuallakin kaupungissa, ei kannata ihmetellä, että naapuripöydästä kuuluu suomea. Suomalaiset tuntuvat olevan yksi kaupungin suurimmista turistikansallisuuksista. Aamiaiselta suuntasimme Centrumin metroasemalle. Tavoitteena oli tutustua Varsovan vanhaan kaupunkiin ja aloitimme matkamme Ratuszin metroasemalta.

Vanhan kaupungin muurien ulkopuolella oli Nowe Miasto eli ns. ”uusi kaupunki” . Długa-katua pitkin pääsimme Nowe Miaston ytimeen kauniisti koristelluiden talojen ja useiden kirkkojen täyttämäa katua pitkin. Kadun varrella oli myös vuoden 1944 Varsovan kansannousun muistomerkki.

Kaduilla juoksivat lapset ja heidän perässään vanhemmat pääsiäiskorien kanssa kirkkoihin siunaamaan korejaan. Poikkesimme Freta-katua pitkin Nowe Miaston aukiolle (Rynek Novego Miasta). Käväisimme myös parissa paikallisessa kirkossa, joissa ihmiset jopa jonotti ripittäytymään. Stara-katua pitkin palasimme takaisin päin kohti vanhan kaupungin muureja.

Varsovan vanhaa kaupunkia reunustaa muuri, jonka sisäänkäynti on vaikuttava ja Varsovan yksi merkittävimmistä nähtävyyksistä. Portin linnoituksen reunustoilla on taulu- ja matkamuistokauppiaita kadun joka puolella. Katua vanhaan kaupunkiin jatkaessa ei voi olla päätymättä vanhan kaupungin torille, jossa pulut parveilevat ja posetiivari soittaa.

Kirkkoja on vieri vieressä, pääsiäiskoreja siunataan ja turistit napsivat kuvia. Jatkamme matkaa kohti Krakowskie Przedmieścietä vaikuttavan Zamkowy-aukion läpi, jonka keskellä nousee kuningas Sigismund III Vaasan patsas, ja jonka reunalla on myös vanha kuninkaanlinna. Aukiolta avautuu näkymä Varsovan kansallisstadionille ja reunalta näkee myös, kuinka Solidarości-katu pujahtaa maan alle aukion kohdalta.

Kävelykadun lopputtua alkaa Krakowskie Przedmieście, jonka varrella sijaitsee mm. niin Presidentinlinna kuin Kopernikuksen patsaskin. Olemme kuitenkin lukeneet, että pääsiäissunnuntai ja  –maanantai ovat Puolassa pyhäpäiviä, joten pikku hiljaa meillä alkaa olemaan kiire kaupoille, joita luulimme matkan varrelta löytyvän hieman enemmän kuin mitä löytämämme turistikaupat. Krakowskie Przedmieścietä pitkin menee myös bussilinjat, joten kävelyn sijaan hyppäämmekin tuttuun bussiin 175 ja palaamme rautatieasemalle.

Rautatieaseman toisella puolella sijaitsee suuri kauppakeskus Zlote Tarasy, kultaiset terassit. Viisikerroksisessa kauppakeskuksessa riittää valinnan varaa vaatteista (esim. New Yorker, Esprit) ja kengistä innostuneille. Samassa kauppakeskuksessa on myös lukuisia ravintoloita, kuten Varsovan Hard Rock Cafe. Alimmassa kerroksessa on myös ruokakauppa, jossa voi tarvittaessa testata itsepalvelukassoja. Loppun päivästä saimmekin kulutettua jälleen ostoksilla nautiskellen pienen lounaan ostoskeskuksessa. Illalliselle palasimme ostoskeskukseen varsin täyteen Hard Rock Cafeeseen.

Huhtikuun alkupuoli ei vielä pakosti ole Puolassa kaikkein aurinkoisinta ja keväisintä aikaa. Pääsiäissunnuntai alkoikin varsin kirpakkaana ja lumihiutaleita leijaili hiljalleen ilmassa. Vaikka lämpötila olikin nollan tietämissä, niin sopivilla vaatteilla kaupunkiin tutustuminen onnistuu loistavasti aamiaisen jälkeen. Sunnuntain kohteena olikin Łazienkowski-puisto, jonka eteläiseen reunaan pääsimme hotellin edestä bussi 519:llä. Vaikka julkisia liikennevälineitä kulki vilkkaasti, niin huomasimme matkallamme, että suurin osa kaupoista oli kiinni. Meillä oli käynyt tuuria ostostemme kanssa, ja että ajoitimme puistovierailumme vasta sunnuntaille.

Puistoa halkoo pieni kanaali lampineen, jossa ui sorsia. Puiston nurmella juoksentelevat hyvin tuttavalliset oravat ja riikinkukkojakin tepastelee nurmikolla. Alueella on viehättäviä patsaita sekä keskellä puistoa Łazienkowskin palatsi.

Palatsilta itään noustessa pienen kukkalan laella löytää Chopinin patsaan. Koko alue ei vielä huhtikuussa ollut päässyt koko loistoonsa. Kesällä puisto on kuuleman mukaan täynnä näyttelyjä ja konsertteja. Vaikka puisto ei vierailumme aikaan päässytkään vielä näyttämään parhaita puoliaan, niin hukkaan sunnuntain aamupäiväkävely puistossa ei missään nimessä mennyt. Varsinkin yksi jalkaa pitkin taskulle kiipenyt ylituttavallinen orava jäi mieleen ja kesyjä riikinkukkoja harvemmin pääsee katselemaan parin metrin päästä.

Marszałkowska-kadulta hyppäsimme raitiovaunuun palataksemme Centrumiin ja hotellillemme. Iltapäiväkahvin ja leivoksen jälkeen päätimme tutustua Marriottin uima-altaaseen, jonka käyttö kuului huoneen hintaan. Uinti, poreamme, sauna ja höyrysauna rentouttivat juuri sopivasti pääsiäislomailijaa aamukävelyn jälkeen. Osasto ei ollut suuren suuri, mutta ajoi varsin hyvin asiansa, eikä altaassa ollut mikään ruuhka.

Päivä oli ehtinyt jo pitkälle, ja alkoi olla illallisen aika. Aperitiiveille päätimme mennä Marriottin 40. kerroksessa sijaitsevaan Panorama Bariin, jota mainostetaan koko Euroopan korkeimmalla sijaitsevana hotellin baarina. Korkeuksista avautui näkymät koko Varsovan yli ja ihastelimme sielä auringonlaskun värjäämää kaupunkia lasillisen ääressä.

Illallispaikan etsimisen tiesimme kaikkein haasteellisimmaksi tehtäväksi, koska pääsiäisen vuoksi kaikki ravintolat eivät olleet auki. Halusimme jotain perinteistä puolalaista ruokaa, joten päätimme kokeilla Zapiecek- ravintolaa, joita sijaitsee Varsovassa useita ja jotka mainostavat itseään perinteisillä ”isoäidin herkuilla”. Lähin oli Al Jerozolimskiellä SMYKin ja palmustaan tunnistettavan de Gaulle’n liikenneympyrän välissä. Paikka oli kuitenkin kiinni pääsiäisen vuoksi, joten liikenneympyrästä Nowy Swiatia kohti vanhaa kaupunkia, jossa parin korttelin päässä oli toinen Zapiecek. Valitettavasti myös se oli kiinni, mutta ravintolan vieressä oli auki miellyttävän oloinen La Cusina, joka tarjoili niin puolalalaista kuin italialaista ja tex-mex-ruokaa. Pääsimme siis lopulta herkuttelemaan mm. alkupalaksi pierogeilla ja valtavilla pääruoka-annoksilla. Vatsat täynnä loistavasta illallisesta päätimme hypätäkin bussiin kohti hotellia takaisin kävelyn sijaan.

Maanantai olikin jo sitten pääsiäisloman viimeinen päivä. Koska aamiainen kesti joka aamu peräti yhteentoista asti, niin tällä kertaa menimme syömään vasta kymmenen aikaan. Olimme sopineet huoneen luovutuksen kahdeksi, joten aamiaisen jälkeen ehti rauhassa pakata. Koska aurinko ilmestyi maanantaina vihdoin lähes täysin voimin taivaalle, niin päätimme huoneen luovuttamisen jälkeen jättää matkatavarat hotelliin säilytykseen ja suunnata vielä vanhaan kaupunkiin bussilla. Aurinko ja vapaapäivä olivatkin saaneet ihmiset liikkeella, ja Krakowskie Przedmieście sekä Zamkowy-aukio kuhisivat ihmisiä ja katukauppiaita.

Liikkeitä oli myös huomattavasti enemmän auki kuin sunnuntaina. Myös kaikki kolme Zapiecek-ravintolaa, jotka maanantaisen reittimme varrella näimme, oli auki. Tällä kertaa kuitenkin tyydyimme istahtamaan terassille palvomaan aurinkoa aukion reunalle pariksi tunniksi oluen parissa.

Pian olikin aika lähteä hotellin kautta lentokentälle. Mieleen jäi erilainen pääsiäinen sekä mielenkiintoiset puolalaiset pääsiäistavat. Matkan olisi kruunannut keväisempi ilma, mutta saimme kyllä hieman kylmemmässäkin Varsovasta paljon irti.